Si preguntas por una ciudad capital del ciclismo en Europa, la respuesta de muchos será Girona. Y es que la ciudad se ha posicionado en el imaginario del ciclismo moderno a base de senderos infinitos, una cultura única y ese magnetismo que atrae a quien entiende la bicicleta como algo más que un deporte. Pero cuando llega mayo, ese escenario se transforma en el epicentro de la resistencia: llega The Traka, la cita donde el gravel europeo alcanza su máxima expresión.
En este contexto de exigencia técnica y estética, Liv Pijpers del equipo RPM Souplesse, un colectivo que abandera el ciclismo como una mezcla indisoluble de rendimiento y estilo de vida, se prepara para dejar su huella.
Conversando con ella, se percibe esa dualidad necesaria para sobrevivir a las horas de soledad que exige el gravel extremo. Para Liv, esta edición de 2026 no es un reto menor. Se enfrenta a la 360, un trazado que en la práctica se traduce en 325 kilómetros de gravel puro y sin concesiones. A pesar de una temporada de altibajos, llega a la semana de la carrera con una serenidad estratégica: "Los resultados no han sido los mejores este año, pero me siento fuerte y lista para salir. Tengo muchas ganas de pasar un día largo en la bicicleta y disfrutar del paisaje".
El instinto del MTB como ventaja competitiva
Liv no es una ciclista de carretera reconvertida; su ADN se forjó en el Mountain Bike, y eso marca la diferencia cuando el terreno de The Traka se vuelve hostil. Mientras otros sufren ante la gravilla suelta o las pendientes pronunciadas, ella encuentra su "flow".
"Gracias al entrenamiento que hice de niña, sé cómo jugar con mi bicicleta y realmente la siento como una extensión de mi cuerpo en lugar de algo que tengo que dirigir".
Esa conexión simbiótica le permite afrontar los descensos con una calma envidiable, aunque la experiencia le otorga la prudencia necesaria para una prueba de fondo: "En una carrera tan larga, sobrestimarse en un descenso es un error que te puede salir caro. Cuando la fatiga aparece, no quieres jugártela".
La evolución del gravel: velocidad y honestidad
The Traka ha cambiado. El nivel de profesionalización ha explotado en el último año, transformando las salidas en auténticos sprints de larga distancia. Liv ha adaptado su enfoque, instalándose en Girona una semana antes para evitar el estrés del viaje y dejar que su cuerpo absorba la energía de la ciudad antes del gran día.
Su éxito personal no se mide en un podio, sino en la calidad de su esfuerzo. "Como alguien con un trabajo a tiempo completo, seré feliz sabiendo que me he esforzado al máximo y he hecho una carrera de la que estoy orgullosa. Aunque espero ser más rápida y tener una velocidad media más alta que el año pasado".
Cuando el día levante sobre el terreno del Empordà, Liv Pijpers y la estética impecable de RPM Souplesse saldrán a escribir su propia historia. No será solo una cuestión de performance; será, una vez más, la demostración de que el ciclismo más auténtico es aquel que se vive desde el interior.
