“Team Watts es un grupo de ciclistas y runners franceses que se citan las mañanas del sábado para dar una vuelta en bici alrededor de París” me cuenta Mathieu Lapeyre, uno de los más de treinta miembros del Team Watts, grupeta de amantes del deporte que cultiva su amistad sobre una bicicleta.
Una historia que tuvo un inicio: “Todo empezó con Nicolás, el capitán, quien vivió un par de años en New York, haciendo buenos amigos sobre una bicicleta por Central Park. Cuando volvió a Paris, en 2018, quiso recrear ese espíritu, saliendo con él en bicicleta”. Con esa vivencia, Nicolás puso la primera piedra de lo que son hoy “30 buenos amigos que vivimos en sitios tan dispares como Ámsterdam, Aix-en-Provence, París y Zúrich; que dan por buena cualquier excusa para salir en bicicleta o simplemente tomar unas cervezas tras el trabajo” prosigue Mathieu.
¿Qué es “hacer el pato”?
Pregunto a Mathieu por el pato que sale en el escudo del Team Watts y me pone en contexto: “En cada salida surgen risas con el tema de los dos niveles que proponemos a la gente, en especial entre parejas. Otra opción es quedarte en casa y prepararle el almuerzo a tu pareja, mientras ella sale en bicicleta. Es lo que en Francia llamamos “hacer el pato”. Por eso nuestro símbolo en las redes es el “pato”, con él comunicamos a la gente”.
Así las cosas, han logrado consolidar una pequeña comunidad en los alrededores de París para salir en bici porque “la bicicleta con otros es mucho mejor, disfrutas de ella, del paisaje y de la compañía. No queremos ser muchos, los grupos muy grandes pueden ser peligrosos en la ruta”.
Una cosa tienen en común los integrantes del Team Watts: están todos en buena forma. “No tenemos gente que empiece a hacer deporte en estos momentos, en todo caso el que se suma de nuevo, viene con una buena trayectoria de actividad física, no sólo ciclista, también running u otra. Eso sí, sabemos ir por la carretera sin poner en peligro a nadie”.
De hecho, cuentan con gente muy buena, por ejemplo, Pierre, que ha sido campeón francés de ciclismo, o Valentín, lo mismo, pero de duatlón. También está Quentin, un “ironman” profesional, mientras que Aurelio, Nicolás y Kevin hacen los 10 kilómetros en 30 minutos y un maratón en dos horas y media. Poco matiz cabe en estas estadísticas.
París, una ciudad para ir en bicicleta
Se mueven por dentro y por los alrededores de la ciudad. Para Mathieu, “París no es un mal sitio para el ciclismo urbano. El ayuntamiento ha hecho un gran esfuerzo para promocionarlo. Es una ciudad en la que puedes desplazarte en bicicleta el 90% de tu tiempo, vas a todos los sitios con ella, al trabajo, a fiestas, a restaurantes… y causando menos molestias que con la moto”.
Lo bueno es que “en media hora, puedes estar en los alrededores de la gran ciudad -prosigue-, con paisajes encantadores y muchas opciones. Nunca te aburres. Cierto, no tenemos grandes subidas, pero tenemos algunas tachuelas muy rápidas para ponerte a prueba”.
La ruta favorita
Tienen un recorrido prime, le llaman “Café de la Poste” en Dampierre-en-Yvelines, en la zona del bosque de Chevreuse. Es una pequeña población a unos 50 kilómetros del centro de la ciudad, un poco más allá de Versalles. “Aquí paramos a hacer un café y un bollo de chocolate. Hablamos de la semana, de las próximas carreras… son como unas vacaciones cada fin de semana” retrata Mathieu.
Posiblemente, si vais por París los veáis, todos muy bien uniformados, en un verde elegante y llamativo, un diseño que dejaron en manos de Gobik: “Queríamos algo con buena relación calidad-precio y nos fijamos en Gobik, por la cantidad de sitios donde está presente. Así que nos pusimos en contacto con ellos. El proceso fue muy sencillo, les dimos la base, es decir, colores, logos y líneas generales, y en una semana teníamos su propuesta. A las cuatro semanas ya lucíamos nuestra ropa personalizada”.
En esa grupeta, “no todos son de París, como no todos tienen los mismos objetivos, unos quieren ponerse en forma para una carrera, otros para un maratón y otros, simplemente, pasarlo bien. No vamos con un calendario determinado, definimos los objetivos según avanza el año. Somos muy activos en el grupo de whatsapp, proponiendo y estudiando opciones. Cada año, organizamos un par de stages de 3-4 días pedaleando y acabando el día con un par de cervezas” concluye Mathieu desde el mismo centro de la ciudad de la luz.
