Nel primo capitolo della rubrica "Cycling Gateway by Gobik", vi presentiamo una piccola guida per godervi i Pirenei in bicicletta.
I Pirenei e il ciclismo sono storicamente legati. Le più grandi conquiste nella storia del ciclismo sono state scritte sulle sue montagne, la mistica di questi passi fa sentire una magia senza pari mentre gli occhi non possono fare a meno dei panorami mozzafiato offerti dalle sue vette.
Anche se l'elenco delle salite dei Pirenei potrebbe essere praticamente infinito, in questo capitolo ci concentreremo sulle zone più conosciute dei Pirenei francesi: Pirenei Ariégoises, Pirenei Orientali e Pirenei Atlantici.
Pirenei Ariégeoises
Entrando in Francia attraverso il confine con Puigcerdà o Andorra, troviamo la regione dell'Ariege, una zona con bellissimi passi di montagna a meno di 3 ore di auto da Barcellona. Indubbiamente la migliore opzione per un weekend di vacanza.
Ax Les Thermes
L'alloggio ideale in Ariege è senza dubbio Ax Les Thermes. Un villaggio termale dal grande fascino. Le sue terme sono senza dubbio un luogo ideale per riprendersi nel pomeriggio dopo una mattinata in bicicletta. Per le strade del villaggio si trovano sorgenti termali naturali a diverse temperature, dove la gente coglie l'opportunità di rilassarsi.
Dove mangiare a AX Les Thermes?
Le Cave. Caffetteria - Ristorante con piatti locali. Vi consigliamo di provare gli hamburger e la bistecca alla tartara.
Dove prendere un caffè all'AX Les Thermes?
Caffè Le Grand Café. Sulla strada principale del villaggio troverete un caffè molto autentico, con dolci tipici regionali.
Itinerari dall'AX Les Thermes:
Percorso 1Col des Ares + Col du Palhieres: Un percorso circolare in cui, dopo aver coronato il Col des Ares dopo una salita di 8 km su una strada asfaltata molto stretta e irregolare, si scende a Querigut, dove inizia la salita a uno dei passi più mitici del Tour de France: il Col du Palhieres. I suoi 18 km con una pendenza media del 7% sono testimoni delle più grandi imprese ciclistiche; la durezza della prima parte del passo è ricompensata dagli ultimi 4 km, dove la vista a oltre 2000 m è incredibile.
Percorso 2Plateau de Beille: una leggenda popolare dice che chi vince sul Plateau de Beille vince il Tour. Così è stato con Pantani, Contador, Armstrong e questo 2024 con Pogacar. Una delle salite più dure dei Pirenei che inizierà da Les Cabanes dopo aver superato il Col du Portet e il Col du Marmare. I suoi primi 3 km con una media superiore al 10% ci avvertono già che non sarà una salita facile. Tuttavia, dal km 10 in poi la pendenza diventa molto più dolce e si può godere di una vista meravigliosa a più di 2200 m di altitudine. In cima, troverete un'ampia spianata dove potrete riposare e godervi la natura.
Pirenei Orientali
Senza dubbio la regione più famosa per i ciclisti, l'emblematico Tourmalet, tetto dei Pirenei e senza dubbio la salita più mitica del Tour de France, governa la catena di montagne che circondano questa incredibile regione.
Per goderne, abbiamo due chiare opzioni di alloggio: St Lary Soulan e Luz Saint Sauveur.
St Lary Soulan.
Situato nel cuore dei Pirenei francesi, è una destinazione emblematica per i ciclisti grazie alla sua vicinanza ad alcuni dei passi più impegnativi e famosi del Tour de France, come il Col de Peyresourde, il Col d'Azet e il Col de Portet. Questo affascinante villaggio di montagna offre percorsi ciclistici che combinano salite impegnative e paesaggi spettacolari, attirando sia i ciclisti professionisti che i dilettanti. Oltre che per il suo legame con il ciclismo, Saint-Lary-Soulan è nota per le sue terme, l'accogliente atmosfera alpina e l'ampia gamma di attività all'aperto, che la rendono un luogo ideale per godere della natura e della cultura pirenaica.
Dove mangiare a Saint-Lary Soulan?
La GrangeRistorante: Ristorante molto autentico con un'offerta gastronomica tradizionale e un'atmosfera molto accogliente con un giardino all'aperto.
Dove prendere un caffè a St Lary Soulan?
Mumú Café. Specialità di caffè nella piazza del paese con un'ampia varietà di dolci locali.
Caffè Manivelle (Arreau) : Questo caffè è altamente raccomandato come "pit stop" sul percorso Aspin, Tourmalet, Horquette ad Arreau (ai piedi del Tourmalet).
Itinerari da St Lary Soulan
Percorso 1Aspin, Tourmalet, Horquette d'Anzizan. L'anello più conosciuto dei Pirenei. Le rampe del Col d'Aspin (12 km, 6,5%) faranno da preludio prima di coronare uno dei passi più mistici del Tour: il temuto Col du Tourmalet. 17 km a quasi il 9% di pendenza media che vi porteranno all'estremo, con la sua parte più dura nel tratto di "Les Galeries", 3 interminabili km a più dell'11% di pendenza media e con rampe fino al 20%. Una volta raggiunta la cima e scattata la foto d'obbligo alla statua di Henry Desgrange, si scende lungo lo stesso versante per tornare a St Lary Soulan attraverso l'Horquette d'Anzizan, un bellissimo passo di 8 km al 5% con una vista mozzafiato in cima.
Percorso 2Peyresourde, Col d'Azet, Col du Portet. Partendo da St Lary Soulan, dopo aver raggiunto Loudenville, si sale sul Peyresourde (13,7 km, pendenza media del 7,1%), un passo noto tra l'altro per la vittoria di Chris Froome nel 2016. Si torna a St Lary passando per il Col d'Azet (7,4 km all'8,3%) dove, come ultimo percorso, si affronta l'impegnativo Col du Portet (16 km, 8,7%), un passo "nuovo" in quanto asfaltato nel 2020 per il Tour e teatro della vittoria di Tadej Pogačar nel 2021. Nella discesa dal Col du Portet, possiamo fare una deviazione per salire a Pla d'Adet (5 km al 7%) e ammirare il panorama della valle.
Luce di St Sauveur.
Pittoresco villaggio dei Pirenei francesi, è una destinazione ideale per i ciclisti, grazie alla sua vicinanza a diversi passi leggendari del Tour de France, come il Col du Tourmalet (attaccato al villaggio), Hautacam e Luz Ardiden. Oltre alla sua reputazione ciclistica, Luz-Saint-Sauveur vanta terme, un'atmosfera accogliente e un ricco patrimonio culturale, offrendo una base perfetta per esplorare le bellezze naturali e le tradizioni dei Pirenei.
Dove mangiare a Luz St Sauveur?
Luz Et Coutumes Un ristorante tradizionale molto autentico dove si possono gustare i migliori piatti della regione.
Dove prendere un caffè a Luz St Sauveur?
La TerrasseCaffè/ristorante di Luz St Sauveur con un'ampia terrazza di fronte alla piazza del paese. Il luogo ideale per iniziare le vostre passeggiate.
Itinerari da Luz St Sauveur:
Percorso 1Tourmalet, Hautacam, Luz Ardiden. Uno dei più iconici e impegnativi dei Pirenei francesi: da Luz Saint Sauveur inizia la mitica salita del Col du Tourmalet, uno dei passi più emblematici del Tour de France, con una lunghezza di 19 km e una pendenza media del 7,4%. Questo passo è stato teatro di imprese storiche, come l'impressionante vittoria di Octave Lapize nel 1910, primo ciclista ad attraversare il Tour de France, e la memorabile battaglia tra Lance Armstrong e Marco Pantani nel 2000. Il percorso prosegue verso Hautacam, una salita di 13,6 km con una pendenza media del 7,8%, le cui rampe hanno visto le imprese di Indurain, Bjarne Riis e Vincenzo Nibali. Infine, si arriva a Luz Ardiden, con una lunghezza di 14,7 km e una pendenza media del 6,9%, famoso per i suoi numerosi tornanti e per le splendide viste sulle valli circostanti, un altro passo noto per grandi imprese come l'esibizione di Lance Armstrong nel 2003 o la vittoria di Bernard Hinault nel 1985 dopo una dura caduta.
Percorso 2Cirque de Gavernie + Col de Tentes + Cirque de Tromouse. Si parte dall'impressionante Cirque de Gavarnie, un circo glaciale dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Da qui si sale al Col de Tentes, con una lunghezza di 11 km e una pendenza media del 7,8%, noto per l'altitudine impressionante e le viste panoramiche. Questo passo è stato testimone di imprese memorabili, come l'ascesa del ciclista spagnolo Marino Lejarreta nella Vuelta a España del 1983. Per chi cerca un'ulteriore sfida, l'itinerario può essere prolungato fino al Cirque de Troumouse, una salita impegnativa ma ripagata da alcuni dei paesaggi più mozzafiato dei Pirenei, che culmina in una grande giornata di ciclismo.
Pirenei Atlantici
I Pirenei occidentali, o Pirenei Atlantici, sono una destinazione iconica per gli appassionati di ciclismo. Con cime mitiche come il Col d'Aubisque e il Col de Marie-Blanque, che hanno scritto diverse pagine di storia del Tour de France. Oltre a essere un paradiso per i ciclisti, i Pirenei occidentali offrono un'infinità di ricchezze naturali e culturali, con siti da visitare come il Parco Nazionale dei Pirenei, la storica città di Lourdes e la pittoresca Valle d'Aspe.
Laruns
Incantevole villaggio dei Pirenei atlantici con facile accesso a passi alpini emblematici come il Col d'Aubisque, il Col de Marie-Blanque e il Col du Soulor, Laruns è perfetta anche per le escursioni, con percorsi che esplorano il Parco Nazionale dei Pirenei, e per le attività di avventura come l'arrampicata, il rafting e il canyoning. Potrete anche rilassarvi alle terme di Eaux-Bonnes e godere della ricca gastronomia e cultura della zona.
Dove mangiare a Laruns?
L'Escapade Se vi piace la carne, questo è il posto ideale per fare il pieno di energia. Una brasserie tradizionale con un'ampia terrazza molto accogliente in estate.
Dove prendere il caffè Laruns?
Ossau MetsTipica boulangerie francese con un'ampia varietà di dolci e una piccola terrazza.
Itinerari da Laruns:
Percorso 1Col d'Aubisque e Col de Spandelles. Partendo da Laruns, si scala il leggendario Col d'Aubisque, lungo 16,6 km e con una pendenza media del 7,2%. Questo passo è stato teatro di innumerevoli eroismi del Tour de France, come l'epica vittoria di Louison Bobet nel 1953. Il percorso prosegue verso il Col de Spandelles, un passo recentemente reso famoso dall'attacco di Jonas Vingegaard a Tadej Pogacar nel 2022, lungo 10,3 km e con una pendenza media dell'8,3%, che offre un'ulteriore sfida con le sue forti pendenze e le sue viste spettacolari.
Percorso 2Marie Blanc e Solour: partendo dalla tranquilla valle di Bielle, si sale sull'impegnativo Col de Marie-Blanque, lungo 9,3 km e con una pendenza media del 7,7%, noto per le sue ripide rampe negli ultimi chilometri. Questo passo è stato teatro di imprese memorabili, come l'impressionante ascesa di Miguel Induráin al Tour de France del 1992, che si lasciò alle spalle tutti gli avversari. Una volta coronato, il percorso prosegue verso il Col du Soulor, lungo 7,5 km e con una pendenza media dell'8,4%, che offre un'ulteriore sfida con le sue incredibili viste dalla cima.
Larrau
Situata nei Paesi Baschi francesi, Larrau è una destinazione eccezionale per i ciclisti grazie al suo accesso a passi mitici come il Col de Larrau o La Pierre San Martin. Questo piccolo villaggio offre un'autentica esperienza di mountain bike, circondato da uno scenario spettacolare e da una natura incontaminata. Oltre al suo fascino ciclistico, Larrau è ideale per l'escursionismo, con percorsi che esplorano l'impressionante Foresta di Irati, e offre attività di avventura come il kayak e il rafting sui fiumi vicini. La ricca cultura basca della città si riflette nella sua gastronomia e nelle sue feste, offrendo un soggiorno culturalmente arricchente e ricco di attività all'aperto.
Dove mangiare a Larrau?
EtchemaitéInserito nella guida Michelin, un luogo ideale per gustare la gastronomia basco-francese con un'ampia terrazza.
Dove prendere il caffè a Larrau?
Boulangerie Dagassan Tipica boulangerie con opzione caffè, piccola ma accogliente.
Itinerari da Larrau.
Percorso 1Port de Larrau - Col d'Organbideska - Irati - Arthaburu. Partendo dalla valle di Larrau, si sale sull'imponente Port de Larrau, lungo 14,2 km e con una pendenza media dell'8%, noto per la sua durezza e per gli impressionanti panorami che offre. Questo passo è stato teatro di una memorabile impresa di Marco Pantani nel Giro di Spagna del 1996, dove il suo feroce attacco lasciò indietro gli avversari in una delle tappe più dure di quell'edizione. Si sale poi sul Col d'Organbideska, lungo 9,5 km e con una pendenza media del 7,4%, una salita impegnativa con curve a ferro di cavallo che le conferiscono un tocco mistico e che ci porterà al magico villaggio di Irati. Da lì, torneremo a Larrau passando per il Col de Arthaburu e le sue rampe molto dure (10 km al 9%).
Percorso 2Larrau - St Jean Pied du Port - Larrau. Ci dirigeremo verso Saint-Jean-Pied-de-Port dopo aver superato il Col de Bagargui, una dura salita di 9 km all'8% medio con una vista spettacolare dalla cima. Una volta in cima, scendiamo a Saint Jean Pied Du Port, luogo di culto per i pellegrini del Cammino di Santiago e la visita al suo monastero è d'obbligo. Da St Jean si torna a Larrau passando per il temuto Col de Arthaburu e i suoi 10 km con una pendenza media del 9%.
Speriamo che questa guida completa vi aiuti a scoprire i Pirenei in bicicletta, ci vediamo sulle strade!
