Il ciclismo femminile ha bisogno di cicliste come Cecilie Uttrup Ludwig, cicliste che non sono solo stelle e riferimenti in gara, ma anche fuori dalla gara, vendendo e spiegando il loro lavoro con emozione e passione contagiose.
La danese FDJ-SUEZ Futuroscope sta vivendo i suoi giorni migliori, in tempi d'oro per il ciclismo nel suo Paese e anche per le ragazze. Un dolce regalo che ha una foto molto concreta, quella di un gruppo femminile sotto la Torre Eiffel, per riportare in scena il Tour de France Femmes: "È stata una grande esperienza - esordisce la ciclista raccontando -. È stato il giorno che il ciclismo femminile aspettava da tanto tempo. È stato un sogno che si è avverato".
"A chiunque parli di ciclismo per strada, penserà innanzitutto al Tour de France", spiega.
Una sensazione di felicità che è cresciuta con il passare dei giorni. "Questa edizione è stata molto importante per il ciclismo femminile. Ne eravamo consapevoli, in una sensazione che, giorno dopo giorno, si è fatta più chiara".
La grande festa danese a Parigi
Per Cecilie, quella domenica di luglio ha avuto un significato ancora più speciale. Ha partecipato, come si suol dire, alla partenza del Tour, ma lo ha fatto poco prima che Jonas Vingegaard venisse proclamato vincitore e, per giunta, vestito con la grande bandiera danese, come campione nazionale. Tutti la guardavano.
"Jonas Vingegaard stava per vincere il Tour e quando siamo usciti sul percorso c'erano già molte persone, soprattutto danesi, che ho potuto riconoscere dalle bandiere. Mi sarei iscritto per un giro in più. Molti mi hanno riconosciuto dalla maglia che indossavo e hanno gridato il mio nome. È stato un momento di energia incredibile", racconta.
La sua maglia di campionessa danese è stata una presenza fissa nella corsa e in tutte le gare a cui ha partecipato. Per lei è "la maglia più bella del gruppo, per diversi motivi: amo i colori della mia bandiera, ma ha anche un aspetto grande e pulito, senza sponsor. È semplice. Indossare la mia bandiera in gara o in allenamento mi dà grande orgoglio ed è molto gratificante indossare una maglia come questa".
"La mia maglia è bella", ripete.
Come ci ricorda Cecilie, "la Danimarca va pazza per il ciclismo. È lo sport più popolare. Vincere il Tour è la ciliegina sulla torta, ma lo abbiamo visto all'inizio del Tour maschile con la quantità di persone che hanno sostenuto la corsa in quei giorni. Tutti guardano i loro ciclisti e la nazione è unita in qualcosa come il ciclismo.
Un giocatore chiave nello slancio delle donne
Come abbiamo detto all'inizio, Cecilie si è distinta per un carisma non convenzionale quando si tratta di parlare del suo mestiere. È appassionata e spiritosa, come quando si è definita un "pesce morto felice" quando è salita sul podio del Giro delle Fiandre qualche anno fa.
In questo Tour de France, è stata memorabile per il suo intervento subito dopo la vittoria della terza tappa, una vittoria molto desiderata per il luogo in cui si trovava, ma ancora di più per la giornata orribile che la squadra aveva vissuto il giorno prima.
"Quel giorno è stato incredibile. Non la dimenticherò mai. Il giorno prima avevamo avuto una tappa molto brutta, con la caduta di Marta Cavalli e la perdita di tempo nella classifica generale. Abbiamo finito per essere piuttosto tristi. Ma abbiamo ribaltato la situazione e il giorno dopo sono riuscita a fare una delle mie migliori gare di sempre", ricorda.
Il suo genio davanti ai microfoni contribuisce anche a far capire che il ciclismo femminile è in un buon momento: "Ogni anno è migliore del precedente, stiamo andando nella giusta direzione. Basta vedere come sta crescendo, avvicinandosi al ciclismo maschile", continua.
Per lei, "la chiave è la televisione e le ore in cui siamo sullo schermo. È molto importante che la gente ci veda. È molto importante che si renda conto che si tratta di gare molto emozionanti. Ma dobbiamo essere pazienti, ci vuole tempo e stiamo parlando della crescita di uno sport. Vedremo cosa succederà con i premi e come si confronteranno con i ragazzi. Sono tutti piccoli passi che devono essere fatti".
Quindi prendete nota, perché Cecilie invita chiunque non segua il ciclismo femminile a venire a vederlo: "Tutte le gare sono belle, dalle classiche al Tour, non importa quale gara".
Una delle sue migliori stagioni
Al suo terzo anno nel FDJ-SUEZ FuturoscopoCecilie ha avuto modo di conoscere in prima persona il materiale di GobikHanno un prodotto molto bello, lo vedo ogni giorno sulla mia maglia, ma il kit normale ha tutto, è elegante e moderno e fa bella figura nel gruppo".
Per lei, questa "è stata una delle mie migliori stagioni di sempre. L'inizio è stato difficile, ma per fortuna la squadra ha lavorato bene in quel periodo. Sono riuscita a recuperare e a tornare a maggio, ho partecipato al Giro e al Tour de France, dove ho vinto una tappa, e alla classifica generale del Giro di Scandinavia".
Il corridore è stato uno dei grandi protagonisti della Coppa del Mondo in Australia: "Correre lì è stato speciale, il mio ragazzo è australiano. La gara è stata molto dura, non è stato facile stare davanti con tanta fatica alla fine. Tutti volevamo di più e alla fine ognuno ha fatto la sua gara.
Per il futuro, dice: "Voglio salire sul podio del Tour de France e diventare campionessa del mondo".
In questi giorni si riposa in parte, perché "il ciclismo occupa gran parte del mio tempo e dei miei pensieri, ma quando non sono in bici cerco di godermi la mia famiglia, che amo, e i miei amici, che mi completano. Mi diverto anche a cucinare".
C'è da scommettere che la sua ricetta migliore deve ancora arrivare.
