Fran Pérez ha lasciato il ciclismo professionistico nel 2012, ponendo fine a una lunga e fruttuosa carriera. Lo ha fatto, tra l'altro, dal Movistarsquadra a cui apparteneva fin dai tempi dell'Illes Balears.
"Sono quelle cose che ti fanno capire che non ha senso continuare. Nell'agosto 2011 ho avuto un incidente molto duro all'Eneco Tour, quando eravamo in piena corsa per un posto alla Vuelta a España. Ho cambiato i miei piani per prepararmi alla fine della stagione e un'altra caduta, questa volta in allenamento, mi ha messo fuori gioco fino alla fine dell'anno", racconta Fran.
Ed è successo quello che temeva: "Non mi hanno rinnovato. Dopo sei anni in una squadra come quella, a 33 anni, senza contratto, non aveva senso fare un passo indietro. A 25 anni sono andato in Portogallo e mi sono guadagnato il posto in fondo, allora la situazione era diversa.
Settimane di ripensamenti, si torna al punto di partenza, al chilometro zero: "Ho finito la laurea in educazione fisica, ho appeso la bici al chiodo per tre mesi e mi hanno chiamato dalla Wild Wolf, per correre con Coloma e Mantecón".
Lì ha provato il Titan DesertLì ha provato la Andalucía Bike Race... combinandola con gli studi, finché non gli è stata offerta la possibilità di diventare team manager.
La nascita di Primaflor
Prima con Orbea, attualmente con MondrakerPrimaflor è entrata nella sponsorizzazione della struttura 2016 e... fino ad oggi.
"È un'azienda ortofrutticola molto importante che si trova ad Almeria", dice, aggiungendo che "si trovano a loro agio con la MTB, in fin dei conti la nostra attività si svolge all'aria aperta, in campagna, come la loro, ed è ancora ciclismo con valori come il sacrificio e la base di una dieta sana. Alla fine, si vedono riflessi in quello che facciamo".
E quello che fanno, lo fanno bene, niente di meno che la seconda migliore squadra del mondo, come dice la classifica UCI, un posto che non è un caso, niente di meno, qui c'è un lavoro profondo, con obiettivi molto ben marcati.
Un lavoro che ha a che fare con "l'equilibrio che contraddistingue la squadra, non perdendo mai di vista il fatto che la base è la chiave, una base su cui si investe e la si fa crescere, perché alla fine bisogna investire su di loro. Non avrei corso il Tour se nessuno l'avesse fatto prima per me".
Come gli disse una volta il saggio José Miguel Echávarri: "Devi restituire al ciclismo parte di ciò che ti ha dato".
E così fanno, un gruppo giovane con due campioni spagnoli come Sara Méndez e Francesc Barber, e con una squadra d'élite di altissimo livello mondiale.
La prima linea Primaflor Mondraker X-Sauce
"Chiudiamo il 2019 in seconda posizione nell'UCI, superati solo dalla Scott di Nino Schurter, c'è un'enorme quantità di lavoro e il frutto di alcune scommesse molto personali che stanno dando i loro frutti", continua Fran.
Nello sport, come nella vita, tutto è una scommessa, le scommesse di Fran sono "alla morte, forse è molto romantico, ma quando metto il cuore in qualcuno, lo faccio con tutto" e così la prima linea di Primaflor risponde a nomi che hanno calcato grandi podi, ma che vogliono anche restare lassù e questo significa un nome molto chiaro: Tokyo 2020.
Le prestazioni di Ghita Michiels, Rebecca McConnell, Anton Sintsov e Daniel McConnell lo dimostrano. Tutti e quattro hanno contribuito a costruire la seconda migliore struttura al mondo, un fatto di cui Fran è orgoglioso: "La nostra filosofia inizia con il fare e dimostrare e poi vantarsi nelle reti, non il contrario.
Nella sua mente, la giornata di Nove Mesto, la cattedrale di tutto questo, la gara in cui la squadra ha avuto il suo punto di svolta, perché è lì che sono cominciati ad arrivare i risultati, quelli che costano tanto e comportano tanti ostacoli.
Una tappa di massima richiesta
In questo contesto di estrema competitività, Primaflor ha sempre avuto Gobik al suo fianco, fin dal primo minuto, fin dalla prima gara.
È il nostro primo top team in assoluto", affermano i responsabili di Primaflor. GobikJosé Ramón Ortín e Alberto García - e questo lascia il segno, abbiamo un affetto speciale per loro. Guardateli ora, secondi nell'UCI, nelle migliori gare e che ci danno una visibilità molto preziosa".
“Gobik Sono con noi dal primo anno, sono un partner affidabile e vicino, possiamo dire che la nostra esperienza e la nostra esperienza li ha aiutati a migliorare e ad arrivare dove sono oggi. E non hanno vita facile, basti pensare che solo nella nostra squadra ci sono fino a sei campioni nazionali, ognuno con la propria maglia", dice Fran.
Ma non è solo una questione di immagine, anche la qualità della maglia conta. "David Arroyo - secondo al Giro 2010 - ha sempre sofferto molto con i camosci. Si può credere che qui si senta molto a suo agio e me lo ha detto più volte. Quando sei un professionista e devi fare cinque ore al Tour o al Giro, pedalando con problemi ai camosci, devi essere molto a tuo agio qui. fondello è insopportabile, qui non succede".
Le sensazioni di Arroyo, le promesse che crescono, i grandi obiettivi del 2020, quell'appuntamento a Tokyo, Primaflor entra nella zona rossa, preludio di grandi momenti e soprattutto emozioni: "La scommessa è fatta, non so cosa ne sarà di noi tra quattro anni, questo è lo sport professionistico e tutto cambia molto, ma in questo momento abbiamo grandi illusioni e il lavoro è buono, siamo una squadra internazionale e cerchiamo risultati".
È così semplice.
Testi: Quaderno di JoanSeguidor
Foto: Archivio della squadra, stagioni 2019 e 2020.
