"Le cyclo-cross vit incontestablement un grand moment, et c'est en partie grâce au trio Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert et Thomas Pidcock. Dans le cas des deux premiers, il s'agit de grands champions issus du cyclo-cross. Leurs histoires sont très importantes pour le sport, il suffit de voir le nombre de courses que l'on peut regarder à la télévision, jamais moins de 45 par an", commence Nicolas Hays, deuxième Team Manager de l'équipe de cyclo-cross. Cross Team Legendre.
"Le cyclo-cross s'adresse à tous, du débutant à l'expert. C'est la discipline la plus accessible, tout se passe sur un kilomètre carré, de la compétition au bar en passant par la zone d'autographes, et en une heure de course", poursuit-il.
"Tout est condensé, avec des attaques constantes, des pas compliqués, à 180 battements par minute, et un facteur de conditionnement brutal : l'incertitude mécanique. Tout peut arriver. Et pour couronner le tout, la météo, qui peut être un spectacle, comme lorsqu'elle fait naviguer les coureurs dans la boue, en luttant contre le froid et la pluie".
"Impossible de ne pas être en empathie avec ces gladiateurs", conclut-il.
Projection internationale
Tout a commencé il y a sept ans, lorsque Steve Chainel a quitté le cyclisme pour travailler dans ce qui est aujourd'hui l'équipe Cross Legendre, orientée vers le cyclo-cross. Chainel a été pro pendant des années et est devenu depuis l'un des visages du cyclisme d'Eurosport, tout en s'efforçant de faire de l'équipe "un terrain fertile pour les talents". En 2020 déjà, elle est devenue la troisième équipe au monde à obtenir le label "UCI Pro CX Team".
Un projet au cœur français, soutenu par le nom de la locomotive de l'Europe. Groupe Legendreune entreprise aux activités de construction, d'immobilier et d'énergie, qui a pris une dimension internationale grâce au VTT et au gravel.
En 2021, elle a obtenu le statut de Pro Series, rappelle Nicolas Hays, ce qui lui a permis de participer à des courses par étapes comme le Tour de Grèce ou le Tour d'Alsace. Ce sont de bonnes étapes pour tester nos talents avant la saison de cyclo-cross. Nous n'oublions donc pas que nous sommes encore jeunes, mais avec l'enthousiasme de ceux qui savent qu'ils débutent. C'est pourquoi nous sommes rapides et déterminés dans tout ce que nous faisons. Nous n'en avons jamais assez, mais cela ne veut pas dire que nous n'apprécions pas que notre parcours ait eu beaucoup de mérite et c'est la meilleure garantie pour l'avenir".
Du talent pour et par le cyclo-cross
Steve voulait une équipe dédiée au cyclo-cross, c'est pourquoi il a créé cette structure cross, un pari atypique dans ce monde où le cyclo-cross est généralement une discipline de préparation pour les bons coureurs sur route".
Pour Nicolas, "gérer cette équipe est passionnant. En général, en début de semaine, nous prévoyons le matériel comme les vélos et les véhicules pour les mécaniciens. Pendant ce temps, la direction établit les lignes de communication, la logistique des déplacements et les plans d'entraînement. Au sein de l'équipe, nous travaillons comme une grande famille, en favorisant l'entraide entre ses membres".
En ce qui concerne la saison en cours, Nicolas Hays admet qu'"il est important pour Legendre que l'équipe domine la Coupe de France. A cet égard, nous avons déjà remporté deux courses avec notre prometteur Rémi, tandis que Loris a terminé deuxième dans une course. A plus long terme, nous voulons remporter les championnats de Suisse et de France.
Les couleurs de l'équipe
Le tricolore français et la croix suisse entreraient ainsi dans l'inventaire coloré de la garde-robe de l'équipe, avec un maillot qui ne passe pas inaperçue : "Nous recherchions des couleurs fraîches, presque estivales, en contraste avec les couleurs de l'hiver. C'est là qu'interviennent le rouge, le jaune et le rose. Je pense que c'est le cas pour le rouge, le jaune et le rose. Gobik Je pense qu'il a réussi à impressionner avec ce motif de camouflage qui donne un excellent aspect visuel à nos partenaires".
Nicolas commente : "Nous avons la chance de travailler avec de très bonnes marques dans leurs domaines respectifs afin d'offrir le meilleur équipement à nos coureurs. Dans ce groupe se trouvent Canyon, Sram, Duke, Challenge, Giro, Oakley, Northwave, Wahoo et ... Gobik.
"Nous avons rencontré Gobik Nous les avons rencontrés au Roc d'Azur l'année dernière et avons été rapidement convaincus de la qualité de leurs produits. Après un premier test, nos coureurs étaient satisfaits et appréciaient des aspects tels que la durabilité. Nous avons commencé à travailler jusqu'à ce que nous trouvions ce camouflage", renforce-t-il.
Rappelons que pour Gobikil s'agit de la première équipe de cyclo-cross.
Maintenant, il pense à l'avenir : "Il sera certainement coloré, car nous travaillons avec la perspective d'être une équipe continentale sur route d'ici 2024".
Crédits
Photos avec l'aimable autorisation deThomas Maheux et Noam Meresse
