Enric Mas sait déjà ce que signifie monter sur le podium de La Vuelta a España. Il l’a fait pour la première fois en 2018, lorsqu’à seulement 23 ans il a terminé deuxième à Madrid et s’est révélé au grand public comme l’un des noms appelés à marquer l’avenir du cyclisme espagnol. Pendant des années, la victoire sur un Grand Tour semblait à portée de main, mais elle finissait toujours par lui échapper.
Ce dimanche, à Grenade, cette histoire a changé. À 31 ans, le coureur de la Movistar Team a finalement décroché sa première victoire sur un Grand Tour et a été sacré champion de La Vuelta a España 2026 après trois semaines durant lesquelles il a dû défendre le maillot rouge face à quelques-uns des meilleurs coureurs du monde.
Cette victoire est le résultat d’un parcours long et, surtout, constant. Enric Mas a construit sa carrière autour de La Vuelta, une épreuve qu’il connaît bien et sur laquelle il a démontré à de nombreuses reprises sa capacité à jouer le classement général. Mais cette édition a commencé de manière particulièrement exigeante, avec Tadej Pogačar parmi les grands favoris, montrant dès les premières étapes qu’il revenait sur La Vuelta avec l’intention de faire des écarts.
La sixième étape, entre Alcossebre et Castelló, a été l’un des premiers moments qui ont fait penser que cette fois Enric pouvait avoir une opportunité différente devant lui. Dans l’ascension d’El Bartolo, Pogačar a lancé l’une de ses attaques et est parvenu à creuser un petit écart sur le reste des favoris. Pendant quelques minutes, on avait l’impression que la scène allait se répéter: le Slovène devant et ses rivaux essayant de limiter les pertes. Cependant, Enric Mas est parvenu à combler l’écart et à le rejoindre au sommet.
Les deux ont basculé ensemble et ont abordé les derniers kilomètres jusqu’à Castelló, où Pogačar s’est imposé au sprint. Le résultat de l’étape est revenu au Slovène, mais pour Enric cette performance a eu une valeur particulière. Il avait réussi à répondre à l’un des coureurs les plus dominants du peloton précisément sur le terrain où il pouvait faire le plus de différences. C’était un premier signe que la Movistar Team pouvait aspirer à autre chose qu’à un autre podium.
Deux jours plus tard, la course a pris un tournant inattendu. Pogačar a chuté et a dû abandonner, et Enric a pris la tête du classement général. Le maillot rouge arrivait ainsi sur ses épaules, mais il restait encore beaucoup de kilomètres et, surtout, beaucoup de montagne à venir.
La réponse d’Enric a été immédiate. Lors de l’étape suivante, avec une arrivée à l’Alto de Aitana, il a décroché la victoire et renforcé sa position en tête du général. À partir de là a commencé une course différente: il ne s’agissait plus de poursuivre le leadership, mais de le défendre pendant près de deux semaines face aux attaques de ses rivaux.
Et c’est là qu’est apparue l’une des clés de sa victoire. Enric a su gérer la pression et maintenir sa régularité durant une troisième semaine particulièrement exigeante. Roglič, Gall et le reste des prétendants ont tenté de réduire l’écart, mais le leader a répondu présent à chaque moment important. Lors de l’étape 20, la dernière grande journée de montagne, est arrivée l’une des épreuves décisives de la course. Avec près de 5 000 mètres de dénivelé cumulé et plusieurs ascensions à venir, Enric a non seulement réussi à rester en tête, mais il a fini par porter son avantage sur Primož Roglič à 2:15.
À une étape de l’arrivée, La Vuelta était pratiquement jouée.
Dimanche, Grenade a mis un point final à une course qu’Enric Mas poursuivait depuis des années. Le coureur du Movistar Team a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur du classement général et a ainsi remporté le premier Grand Tour de sa carrière. Une victoire qui intervient après plusieurs podiums, des saisons où il est passé tout près et des années au cours desquelles La Vuelta est devenue l’un des grands objectifs de son calendrier.
Mais une victoire comme celle-ci ne s’explique pas non plus uniquement à travers un coureur. Derrière Enric, il y a eu un Movistar Team qui a travaillé comme une unité durant toute la course, contrôlant le peloton, protégeant son leader et assumant la responsabilité de défendre le maillot rouge dès qu’il est arrivé sur ses épaules.
Depuis 2023, GOBIK fait partie de cette équipe. Au cours de ces trois saisons, nous avons accompagné le Movistar Team sur les routes du WorldTour, en travaillant au développement d’une tenue capable de répondre aux exigences du cyclisme professionnel et à chacune des situations que présente un Grand Tour.
Pour la dernière étape de cette Vuelta si spéciale, GOBIK a également préparé une tenue spéciale pour l’équipe, conçue pour célébrer un moment qui fait déjà partie de l’histoire du Movistar Team et du cyclisme espagnol.
