Depuis son changement de marque au début des années 2000, avec un changement de date, un changement de couleur pour le leader et des parcours très différents des 2 autres grands tours, La Vuelta a España a connu une croissance exponentielle pour devenir pour beaucoup le deuxième grand tour le plus populaire derrière le Tour.
Sa position en fin d'année lui donne un grand avantage sur son grand concurrent, le Giro d'Italia, car elle ne conditionne pas la participation des meilleurs coureurs puisqu'elle a déjà laissé le Tour derrière elle. Ceci, ainsi que des propositions de parcours très différentes des deux autres grands tours, en font une course très attractive à la fois pour le spectateur et pour les coureurs plus "outsiders" qui ont peut-être moins de chance de gagner une étape dans les deux autres grands tours.
Cette année, Javier Guillén propose un parcours dont le principal protagoniste est la moyenne montagne. Avec une seule étape plate sur 21, le spectacle est garanti.
Ci-dessous, nous vous expliquons quelles seront les étapes clés et quelques "trucs" pour en profiter en direct.
17, 18 et 19 août : Départ au Portugal
Les trois premières étapes de La Vuelta 2024 se dérouleront au Portugal. Un contre-la-montre individuel de 12 km à Lisbonne constituera le premier parcours de trois semaines vibrantes.
Les deux étapes suivantes partiront respectivement de Cascais et de Loüsa. Aucune d'entre elles ne comporte de cols importants et ne sera probablement pas décisive pour le classement général. Cependant, si vous cherchez une excuse pour aller profiter de la fin de l'été dans un endroit merveilleux comme le Portugal, La Vuelta pourrait être l'excuse parfaite.
Lisbonne est sans aucun doute l'option clé pour rester pendant ces jours. Une ville authentique et vibrante qui vous fera apprécier la culture et la tradition portugaises. Vous serez surpris par la qualité de ses restaurants (et leurs prix bas), la gentillesse de ses habitants, l'ambiance et la musique dans les rues... Nous vous recommandons de louer une voiture pour pouvoir vous déplacer confortablement et assister à l'une des trois premières étapes, les distances au Portugal n'étant pas très longues, vous pourrez ainsi suivre la Vuelta facilement.
20 août : Première grande montée : Villuerca Peak.
La quatrième étape sera la première journée importante (a priori) pour les favoris à la victoire finale. Une étape avec une arrivée au redoutable Pic Villuercas de 15km qui comprend 3km de béton à son sommet avec des rampes de plus de 15%. Les jambes seront encore fraîches et de nombreuses attaques sont attendues dans cette dernière étape difficile.
Comme nous sommes en août et en Estrémadure, nous vous recommandons de bien vous préparer à la chaleur et de vous protéger du soleil, car l'attente au sommet du pic à midi peut être très chaude.
25 août : Grenade, été et cyclisme, qu'est-ce qui peut mal tourner ?
Grenade respire l'histoire à chaque coin de rue. L'Alhambra, son architecture mauresque et ses quartiers animés comme l'Albaicín vous feront remonter le temps.
La neuvième étape de la Vuelta est l'excuse parfaite pour retomber amoureux de cette ville. Un circuit final avec deux ascensions jusqu'à l'Alto de Hazallanas, un col de première catégorie situé à un peu plus de 20 km de Grenade, vous permettra de voir deux fois les meilleurs cyclistes du monde se battre pour faire la différence au classement général.
Sans aucun doute, un excellent programme pour le dernier dimanche d'août : Grenade, l'été et le cyclisme, qu'y a-t-il de mal à cela ?
30 août : Galiza Calidade
S'éloigner des températures élevées ne semble pas être un mauvais plan pour la fin du mois d'août. La province de Lugo a tout ce qu'il faut pour apprécier le cyclisme à cette époque de l'année : des températures agréables, une bonne offre d'hébergement et d'auberges, l'un des meilleurs endroits au monde pour manger et une excuse parfaite pour faire un tronçon du Camino de Santiago.
La 13ème étape de la Vuelta sera une nouvelle fois l'occasion pour les meilleurs coureurs de la catégorie "GC" de gagner du temps sur leurs rivaux. Une montée sans précédent vers Ancares du côté de Leonese, avec 9 km à 9% de moyenne et des rampes à 15% au sommet, est l'étape parfaite pour les attaques et peut-être aussi quelques "pájara".
Bien sûr, si vous voulez aller voir l'étape 13 de la Vuelta, n'oubliez pas que vous êtes en Galice, n'oubliez pas d'apporter des vêtements de pluie "au cas où" ;).
1er et 3 septembre : La Vuelta se déroule dans les Asturies.
Parler des Asturies et du cyclisme, c'est parler de la Vuelta. Ses grandes montagnes ont écrit les plus belles pages du tour d'Espagne. Les Asturies, c'est la beauté de ses paysages et de ses villes, de ses habitants, de son atmosphère, de sa nature... et de sa culture cycliste.
Dans cette édition, La Vuelta nous invite à voir deux étapes dans les Asturies avec un jour de repos entre les deux pour que nous puissions profiter de l'occasion pour faire un peu de tourisme avec nos vélos.
Étape 15 : Le redoutable Cuitu Negru
Du côté de Pajares, le Cuitu Negru est l'un des cols les plus redoutés de la Vuelta. Avec des rampes de plus de 23% qui sont de véritables murs, c'est l'endroit idéal pour voir se tordre le peloton qui, à l'aube de la troisième semaine, sera déjà à l'aube de la troisième semaine avec des forces très limitées.
Étape 16 : "Les lacs
Le Lagos de Covadonga est, avec l'Angliru, le col le plus célèbre de la Vuelta. C'est ici que se sont déroulés les plus grands exploits, les attaques les plus courageuses, les chutes les plus retentissantes... Des noms illustres du cyclisme comme Rominger, Contador, Froome, Roglic... ont écrit leurs plus beaux chapitres dans ses branches.
Pour aller voir l'étape de Lagos de Covadonga, nous vous recommandons d'y aller à temps et à vélo. Les voitures ne sont pas autorisées à se garer sur la route car il s'agit d'un parc naturel protégé. Comme en Galice, prenez des vêtements de pluie et soyez bien préparés.
7 septembre : Burgos et Picón Blanco
Burgos sera la dernière chance pour les grimpeurs. Une ville pleine d'histoire, d'art et de gastronomie. Son beau temps à cette époque de l'année et sa grande variété d'hôtels et de restaurants, car c'est un lieu de pèlerinage historique, en font un endroit idéal pour passer un week-end à regarder la Vuelta.
L'étape 20 de la Vuelta se termine par le redoutable Picón Blanco, un col de première catégorie où les meilleurs grimpeurs devront passer leur dernière balle s'ils veulent gagner du temps pour le contre-la-montre du lendemain.
8 septembre : Madrid est toujours un bon plan.
Madrid est toujours un bon plan, la capitale de l'Espagne n'a besoin d'aucune excuse pour être visitée, et si vous ajoutez à cela le fait que vous pouvez assister à un contre-la-montre qui déterminera le champion de la Vuelta dans ses rues, encore moins.
La Gran Vía sera le théâtre de la dernière arrivée de l'édition 2024 de la Vuelta a España. En hommage aux 100 ans de Telefónica, le principal sponsor de La Vuelta, la ligne d'arrivée se situera juste devant ses bureaux. Beaucoup de monde est attendu ce jour-là dans les rues de Madrid, alors allez-y à temps et assurez-vous d'avoir une bonne place pour voir les cyclistes s'envoler sur leurs "chèvres".
Conseils pour profiter de la Vuelta
Assister à une étape qui se termine en apothéose est une expérience incroyable, mais cela demande un peu d'organisation. Voici quelques conseils :
- Itinéraire à véloProfitez de la matinée pour emprunter un itinéraire à vélo et terminer à l'endroit où passera l'étape. Vous éviterez ainsi de prendre une voiture et les problèmes de stationnement. De plus, les voitures ne peuvent descendre que plus de 2 heures après la fin de l'étape, alors que les vélos peuvent descendre immédiatement.
- EquipementPrenez un petit sac à dos avec de la nourriture, des vêtements chauds (le temps en montagne est très changeant) et des chaussures (pour éviter de porter des crampons). Il y a généralement des food trucks sur la route pour acheter de l'eau et de la nourriture.
- InstallationInstallez-vous à temps dans une zone du port avec une bonne visibilité et une esplanade à proximité pour pouvoir vous détendre en attendant et profiter de l'ambiance avant le bikepacking.
- Normes de sécuritéPendant le passage des coureurs, NE PAS les toucher, NE PAS être trop près, NE PAS courir à côté d'eux et NE PAS les coller avec le bras tendu. Les coureurs font un effort énorme et le moindre frottement ou la moindre frayeur pourrait les envoyer au sol.
- Route ferméeLa route ne sera PAS ouverte jusqu'au passage de la voiture arborant le drapeau vert. Soyez patient et respectez les panneaux de sécurité.
- Descente des coureursLa descente des coureurs : Sur les étapes en montagne, les coureurs descendent à vélo jusqu'au bus. Ils portent des sifflets pour les avertir de leur passage, ne les dérangez donc PAS dans leur descente, vous pourriez provoquer une chute.
- Vêtements chaudsVeillez à vous habiller chaudement pour les descentes. Certaines descentes peuvent être longues et froides, il est donc essentiel d'être bien préparé.
Nous espérons que ces conseils vous aideront à vivre une expérience inoubliable lors de La Vuelta a España 2024. De la part de Gobik, nous vous souhaitons un excellent voyage et que vous profitiez de l'événement cycliste le plus spectaculaire au monde.
A bientôt sur les routes !
