La Vuelta a España revient pour sa 80e édition avec un parcours qui allie tradition, innovation et certains des cols de montagne les plus exigeants du cyclisme professionnel. En 21 étapes et plus de 3 150 kilomètres, la course emmènera les coureurs de sa première étape historique en Italie jusqu'à la grande finale à Madrid. De la précision d'un contre-la-montre par équipe - de plus en plus rare dans les grands tours - aux légendaires batailles de haute montagne, le parcours de cette année promet des émotions fortes dès la première semaine.
Nous mettons ici en lumière quatre étapes qui se distinguent par leur caractère, leur histoire et le spectacle qu'elles offriront à coup sûr.
Étape 5 : Figueres - Figueres (20 km)
Mercredi 27 août
Un format inhabituel dans les grands tours modernes : un contre-la-montre par équipes entièrement plat au cœur de la Catalogne. Les équipes rouleront en formation parfaite dans les rues de Figueres sur un court parcours de 20 kilomètres, qui récompensera la précision absolue, le travail d'équipe et la vitesse pure.
La clé : Les premières différences entre les équipes au classement général obligeront les équipes à repenser leurs stratégies bien avant l'arrivée en haute montagne. Chaque seconde compte.
Rappel : La dernière fois que la Vuelta a inclus un CRE, c'était en 2019, quand Astana a volé dans les rues de Torrevieja pour remporter l'étape d'ouverture. Cela a été décisif pour Miguel Ángel López qui a porté du rouge pendant plusieurs jours.
Meilleur endroit pour la regarder : La ligne d'arrivée, en plein centre de Figueres, offrira une ambiance de fête et la possibilité de voir les meilleures équipes du monde arriver séparées par quelques secondes.
Étape 13 : Cabezón de la Sal - L'Angliru (202 km)
Vendredi 5 septembre
L'Angliru est l'un des cols les plus redoutés du cyclisme, l'ultime épreuve de force et d'endurance. L'étape commence par un terrain vallonné à travers la Cantabrie avant de se diriger vers les montagnes asturiennes. La montée finale est de plus de 10 % en moyenne sur 8,5 km, avec des rampes atteignant 23,5 %.
Clé de voûte : Les trois derniers kilomètres sont les plus impitoyables, avec des pentes rarement inférieures à 20 %. C'est là que vous pouvez gagner des minutes... ou voir toutes vos chances s'envoler.
Rappel : De la victoire d'adieu d'Alberto Contador en 2017 à la victoire déterminante pour la carrière de Hugh Carthy sur Primož Roglič et Richard Carapaz en 2020, l'Angliru n'épargne personne.
Le meilleur endroit pour le voir : Le célèbre secteur de Cueña les Cabres est l'endroit le plus spectaculaire, avec des cyclistes qui luttent pour garder leur équilibre sur des pentes vertigineuses.
Étape 20 : Robledo de Chavela - Bola del Mundo (159 km)
Samedi 13 septembre
L'avant-dernière étape emmène la course dans la Sierra de Guadarrama pour un duel en altitude à la Bola del Mundo. À 2 258 mètres au-dessus du niveau de la mer et avec des rampes de 20 %, cette arrivée en altitude est aussi spectaculaire que décisive.
Clé : La dernière visite remonte à 2012, lorsque Denis Menchov a remporté l'étape et qu'Alberto Contador a assuré sa victoire au classement général après une attaque décisive quelques jours plus tôt. Plus d'une décennie plus tard, sa réputation de juge de paix reste intacte.
Souvenir : Introduite en 2010, la Bola del Mundo est entrée dans l'histoire de la Vuelta avec la victoire d'étape d'Ezequiel Mosquera et le triomphe de Vincenzo Nibali au classement général.
Le meilleur endroit pour la voir : Le sommet offre un spectacle unique, bien que l'accès soit limité. Arriver tôt sur les dernières rampes garantit une atmosphère inoubliable et l'image des coureurs défiant la gravité.
Étape 21 : Alalpardo - Madrid (101 km)
Dimanche 14 septembre
La dernière étape est une célébration de la Vuelta et du grand tour cycliste. Le peloton défilera dans la capitale avant d'accélérer le rythme sur les circuits traditionnels du centre de Madrid. Ce sera la dernière chance pour les meilleurs sprinters de se lancer à la conquête de la gloire.
Les clés de la réussite : Bien que le classement général soit décidé, la fierté, le prestige et la victoire d'étape à Madrid seront en jeu.
Rappel : De la première victoire de Mark Cavendish sur la Vuelta au long sprint de Peter Sagan sur le Paseo del Prado, la clôture de Madrid offre toujours des arrivées explosives. En 2023, Kaden Groves s'est imposé au sprint après une édition exceptionnelle marquée par trois victoires d'étape.
Le meilleur endroit pour la voir : Fuente de Cibeles ou Gran Via sont les endroits parfaits pour assister au sprint et à la cérémonie du podium final.
La Vuelta est une célébration de l'endurance, de la culture et des paysages espagnols. De la précision du contre-la-montre par équipes à Figueres aux pentes épiques de l'Angliru et de la Bola del Mundo, chaque étape est une invitation à assister à la détermination humaine dans toute sa splendeur. Que ce soit depuis les coulisses ou à travers l'écran, cette édition laissera des histoires à raconter pour les années à venir.
Conseils pour profiter de la Vuelta
- Planifiez votre itinéraire : si vous vous rendez à vélo à un point d'étape, arrivez avant la fermeture de la route et restez pour regarder la course passer.
- Faites vos valises : emportez de la nourriture, des vêtements chauds et des chaussures confortables pour vous tenir debout.
- Respectez les coureurs : ne vous approchez pas trop près, ne courez pas à côté d'eux et ne tendez pas les bras ; tout contact peut entraîner une chute.
- Fermetures de routes : attendez le passage de la voiture officielle au drapeau vert avant de reprendre la route après le passage du peloton.
