Le premier des juillet 1903144 cyclistes s'installent aux portes de Paris pour donner vie à l'histoire de la première édition du Tour de France. Ils sont venus d'Allemagne, d'Italie, de Belgique, de Suisse et, bien sûr, de France.
Six étapes les attendent, de Paris à Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Nantes et jusqu'au départ de la traversée.
Les attendent 2 428 kilomètresrépartis en journées alternant compétition et journées de repos, puisque les certaines étapes dépassaient les vingt heures de vélo.
Maurice Garin, un Français d'origine italienne, dont le métier était ramoneur, sort vainqueur de cette folie créée pour vendre plus de journaux. Garin a bouclé le tour de France en 94 heures à 25 kilomètres à l'heure. Son dauphin, Lucien Pothier, mettra trois heures de plus.
Près de 120 ans plus tard...
Trois cyclistes anonymes, Thibault Jean, Laurent Charbonnier et Fred Machabert ont repris la route des pionniers le 22 juillet 2021.
Leur objectif : boucler le parcours du premier Tour de France de l'histoire les mêmes jours.
"Nous ne sommes que trois cyclistes passionnés qui vivent le vélo de la même manière. Trois passionnés de longues distances avec pour seul objectif le plaisir de pédaler", commence Fred, qui ajoute : "Laurent, notre capitaine, est policier, Thibault est assistant d'une équipe de hockey en Suisse, et moi je suis spécialiste de la communication cycliste".
Tout a commencé en juin 2018, lorsque Fred s'est lancé un défi simple sur le papier : " Faire du vélo de l'aube au crépuscule pour faire 310 kilomètres sans s'arrêter. C'était passionnant. L'année suivante, j'ai retrouvé Laurent pour faire de même en Haute-Loire et atteindre 335 kilomètres et 6 000 mètres de dénivelé".
"Et vous savez quoi ? -Nous sommes allés en Auvergne et en Rhône Alpes pour parcourir 585 kilomètres. Lors de notre première tentative, nous n'étions pas au mieux de notre forme et nous avons décidé de nous arrêter à 450 kilomètres, mais des mois plus tard, nous sommes revenus et nous l'avons fait, "Lolo" et moi, après 22 heures de vélo, prouvant ainsi que la longue distance est addictive".
Une suggestion qui arrive via Instagram
La boule de neige n'a pas cessé de grossir. Un jour, Thibault leur a envoyé un message privé sur Instagram. Un message qui sonnait comme un défi : " J'ai vu le parcours du Tour 1903... comme ce serait bien de le refaire ". La mèche était déjà allumée.
"Mon Dieu ! 2 400 kilomètres en sept joursme suis-je dit. Mais la décision n'a pas tardé, pourquoi pas, me suis-je dit, en quelques minutes nous avions relevé le gant de Thibault : nous allions faire le Tour 1903, tous les trois", explique Fred.
Rouler pour la bonne cause
Dès que l'itinéraire se dessineles jours ont été fixés et le projet s'est concrétisé, le besoin s'est fait sentir de faire quelque chose d'utile avec tout cela : "Nous voulions une cause, Nous voulions une cause, une raison pour laquelle nos efforts pourraient être utiles et nous avons pensé à "Les Etoiles Fillantes”une organisation qui aide les enfants atteints d'un cancer du cerveau en fournissant des ressources matérielles et humaines ainsi qu'un soutien financier aux familles.
Fred connaissait son président et n'a pas hésité à utiliser son "Tour 1903" pour faire connaître le travail de l'organisation et œuvrer à l'amélioration de la recherche sur les tumeurs cérébrales de l'enfant.
"Lorsque j'ai appelé Sandie, la présidente des Etoiles Fillantes, et que je lui ai expliqué le projet, elle m'a pris pour un fou, mais il ne lui a pas fallu une seconde pour accepter.
La France en six jours
Pour relever le défi, Fred, fin connaisseur du milieu cycliste, n'a pas hésité à le mettre en relation avec des partenaires de confiance, parmi lesquels Gobik Je connais la marque depuis un moment et ils travaillent avec de très bons matériaux, je pense qu'un certain Tadej Pogačar peut en dire autant. Lorsque vous passez quinze heures sur le vélo, de bons vêtements sont indispensables. Après soixante-dix heures en six jours de vélo je peux dire que les vêtements ont parfaitement répondu".
C'est ainsi que commence l'aventure de nos garçons : "C'était le Tour 1903, le premier. Six jours, un seul grand col, le col de la République à 1 161 mètres, mais 2 400 kilomètres. Ils sont partis le 1er juillet et l'ont terminé 19 jours plus tard, nous voulions le faire en six jours. L'itinéraire était le même, aussi bien les villes de départ et d'arrivée que les points de passage. Il était intéressant de rechercher l'itinéraire original et de le tracer sur la carte.
Un jour leur a fait peur : "L'étape de Marseille à Toulouse, le troisième tronçon. C'était 395 kilomètres dans une zone très ventée. Il nous a fallu quinze heures pour la faire, même si le lendemain nous avons parcouru le tronçon le plus court, jusqu'à Bordeaux, "seulement" 270 kilomètres pour arriver à l'hôtel à temps pour voir la fin de l'étape du Tour".
Trois moments résument bien cette semaine : "Le premier jour, nous avons dû partir avec la voiture d'assistance à cause d'un problème. C'est une aventure, nous nous disions, mais au fond, nous avions vraiment peur. Je me souviens avec émotion de l'arrivée à Toulouse, après quinze heures de vélo, à mi-parcours du défi. Ce jour-là, nous sommes arrivés à minuit, après avoir longé ce lieu si particulier qu'est le Canal du Midi. Il y a des milliers de beaux souvenirs et le sentiment que nous avons un beau pays.
Consultez l'itinéraire sur Strava :
TDF1903 - Étape 1 : 422 km | 14:19 h | + 3 354 m
https://www.strava.com/activities/5513099129
TDF1903 - Étape 2 : 354 km | 12:56 h | + 2 316 m
https://www.strava.com/activities/5518222172
TDF1903 - Étape 3 : 395 km | 14:58 h | + 1 914 m
https://www.strava.com/activities/5524182751
TDF1903 - Étape 4 : 269 km | 8:51 h | + 760 m
https://www.strava.com/activities/5532226776
TDF1903 - Étape 5 : 354 km | 12:43 h | + 1 887 m
https://www.strava.com/activities/5539797601
TDF1903 - Étape 6 : 302 km | 10:39 h | + 1 052 m
https://www.strava.com/activities/5543769856
Via Le carnet de JoanSeguidor
Photos : FABREGUE Rémi Agence Kros
