“Squadra Watts è un gruppo di ciclisti e corridori francesi che si incontrano il sabato mattina per un giro in bicicletta intorno a Parigi", mi racconta. Mathieu LapeyreMathieu Lapeyre, uno degli oltre trenta membri del Team Watts, un gruppo di appassionati di sport che coltivano la loro amicizia in bicicletta.
Tutto è iniziato con Nicolas, il capitano, che ha vissuto a New York per un paio d'anni, stringendo buone amicizie in bicicletta a Central Park. Quando è tornato a Parigi nel 2018, ha voluto ricreare quello spirito uscendo con lui in bicicletta". Con quell'esperienza, Nicolas ha posto la prima pietra di quelli che oggi sono "30 buoni amici che vivono in luoghi diversi come Amsterdam, Aix-en-Provence, Parigi e Zurigo; che accettano qualsiasi scusa per andare in bicicletta o semplicemente per bere qualche birra dopo il lavoro", continua Mathieu.
Cosa significa "fare un'anatra"?
Chiedo a Mathieu della papera sullo stemma del Team Watts e lui la contestualizza: "A ogni giro che facciamo, ci sono risate per i due livelli che offriamo alle persone, soprattutto tra le coppie. Un'altra opzione è quella di rimanere a casa e cucinare il pranzo per la propria compagna, mentre lei va in bicicletta. È quello che in Francia chiamiamo "fare l'anatra". Ecco perché il nostro simbolo nelle reti è la "papera", con la quale comunichiamo con le persone.
Così sono riusciti a consolidare una piccola comunità intorno a Parigi per uscire in bicicletta perché "andare in bicicletta con altri è molto meglio, ci si gode il paesaggio e la compagnia. Non vogliamo essere in troppi, perché i gruppi numerosi possono essere pericolosi sulla strada".
Una cosa che i membri del Team Watts hanno in comune: sono tutti in buona forma. "Non abbiamo persone che hanno appena iniziato a fare sport al momento, in ogni caso i nuovi arrivati vengono con un buon curriculum di attività fisica, non solo ciclismo, ma anche corsa o altro. Ma sappiamo come guidare su strada senza mettere in pericolo nessuno".
In effetti, ci sono persone molto brave, per esempio Pierre, che è stato campione francese di ciclismo, o Valentin, lo stesso, ma nel duathlon. C'è anche Quentin, professionista dell'ironman, mentre Aurelio, Nicolas e Kevin fanno i 10 chilometri in 30 minuti e la maratona in due ore e mezza. Non ci sono molte sfumature in queste statistiche.
Parigi, una città per il ciclismo
Si muovono all'interno e all'esterno della città. Per Mathieu, "Parigi non è un brutto posto per il ciclismo urbano. Il Comune ha fatto un grande sforzo per promuoverla. È una città in cui si può andare in bicicletta per il 90% del tempo, si va dappertutto, al lavoro, alle feste, al ristorante... ed è meno fastidiosa di una moto.
La cosa positiva è che "in mezz'ora si può essere nella periferia della grande città", continua, "con paesaggi incantevoli e molte opzioni. Non ci si annoia mai. È vero, non abbiamo grandi salite, ma abbiamo alcuni tratti molto veloci per mettervi alla prova".
Percorso preferito
Hanno una via preferita, la chiamano "Caffè della Posta"a Dampierre-en-Yvelines, nella zona della foresta di Chevreuse. È un piccolo villaggio a circa 50 chilometri dal centro della città, appena dopo Versailles. "Qui ci fermiamo per un caffè e un panino al cioccolato. Parliamo della settimana, delle prossime gare... è come una vacanza ogni fine settimana", dice Mathieu.
Se andate a Parigi, probabilmente li vedrete, tutti ben vestiti, in un verde elegante e appariscente, un disegno che hanno lasciato nelle mani di GobikVolevamo qualcosa che avesse un buon rapporto qualità-prezzo e ci siamo rivolti a Gobikper il numero di luoghi in cui è presente. Così ci siamo messi in contatto con loro. Il processo è stato molto semplice: abbiamo dato loro le basi, cioè colori, logo e linee generali, e nel giro di una settimana abbiamo avuto la loro proposta. Nel giro di quattro settimane abbiamo indossato i nostri abiti personalizzati.
In questo gruppo "non tutti sono di Parigi, così come non tutti hanno gli stessi obiettivi: alcuni vogliono mettersi in forma per una gara, altri per una maratona, altri ancora vogliono semplicemente divertirsi. Non abbiamo un calendario fisso, definiamo i nostri obiettivi man mano che l'anno avanza. Siamo molto attivi nel gruppo whatsapp, proponendo e studiando le opzioni. Ogni anno organizziamo un paio di tappe di 3-4 giorni, pedalando e finendo la giornata con un paio di birre", conclude Mathieu dal cuore della città della luce.
