Pendant longtemps, Mark Heij s’est posé la même question qui trotte dans la tête de nombreux cyclistes : quel type de cycliste suis-je ? Avec le temps, il a cessé d’essayer d’entrer dans une catégorie précise. "J’ai découvert que je n’ai pas besoin de me définir pour être cycliste".
Pour lui, le cyclisme se résume à deux choses essentielles : l’émotion d’explorer l’inconnu et le plaisir authentique de profiter du vélo. Une manière de comprendre ce sport qui reflète parfaitement sa vie en dehors de celui-ci : curieuse, expérimentale et complètement étrangère aux formules établies.
Le design, l’inspiration et le processus Custom
L’approche créative de Mark s’éloigne de l’esthétique cycliste traditionnelle et trouve son inspiration dans les lignes épurées et audacieuses des tenues de football classiques. "J’adore mélanger d’autres styles avec le cyclisme. Pourquoi se limiter à ce qui se fait habituellement dans l’industrie ?"
Le vert structure toute la proposition visuelle. C’est la couleur qui représente le mieux Mark : elle était présente dans le premier ordinateur qu’il a construit et fait partie de son identité depuis des années. C’est pourquoi en faire le protagoniste absolu de la palette était une condition non négociable.
Notre équipe Gobik Custom s’est chargée de concrétiser la vision de Mark, en prêtant attention aux moindres détails pour que le design soit parfait.
"Je voulais que les logos soient placés correctement pour avoir une visibilité maximale pendant que je pédale", explique-t-il, "Un logo sur l’épaule, par exemple, est parfait parce que c’est la zone la plus photographiée quand on est en position aérodynamique sur le cintre". Grâce à un échange rapide d’idées sur les couleurs et le placement, nous avons pu appliquer les ajustements avec agilité, rendant le processus fluide et détendu.
Les non-négociables de la performance
Une tenue personnalisée est une déclaration d’intention, mais elle doit malgré tout être performante. Sur la route, la base absolue pour Mark est le confort.
"Passer des heures sur le vélo est impossible si l’on ne se sent pas à l’aise", souligne Mark. Pour lui, le vrai confort est le résultat naturel d’un ajustement précis combiné à d’excellents tissus ; il doit complètement disparaître pendant la sortie.
Mais il y a aussi un facteur psychologique évident dans le fait d’avoir belle allure.
"J’ai l’air d’un vrai professionnel", plaisante Mark. "Cela me donne un énorme boost de confiance. Je voulais exprimer ma propre personnalité, parce que ne pas essayer de rentrer dans le moule est quelque chose qui m’a accompagné toute ma vie. Même si j’espère que les gens ne penseront pas que je suis prétentieux".
Itinéraire favori et arrêts incontournables
Si vous voulez croiser Mark portant sa nouvelle tenue Gobik, il est fort probable que vous le trouviez en train de s’entraîner sur un tronçon légendaire de l’asphalte néerlandais : la piste d’aviron de Rotterdam. Voir l’itinéraire
Que le paysage plat ne vous trompe pas ; c’est ici le territoire des pros du cyclisme. C’est le terrain d’essai idéal où se sont entraînés des professionnels du calibre de Demi Vollering, Ide Schelling et Dylan van Baarle. L’itinéraire habituel de Mark comprend des séries sur la piste d’aviron, une échappée vers Gouda et le retour à Rotterdam en longeant la rivière.
Aucune sortie n’est complète sans un arrêt technique. Même s’il passe généralement chez ses parents à mi-parcours pour prendre un café et discuter, son endroit préféré pour terminer une sortie et retrouver la communauté locale est Maats, à Rotterdam.
Cependant, les horizons plats des Pays-Bas ne sont pas son seul terrain de jeu. Mark prépare déjà son prochain grand voyage : "Le Japon. J’organise cette année un voyage de bikepacking de 14 jours là-bas avec des amis, pour explorer à vélo un lieu totalement unique".
