La première fois que Mike s’est confronté aux montagnes de Seorak, en Corée du Sud, l’expérience s’est terminée d’une manière bien différente de celle qu’il avait imaginée. Cela faisait seulement quelques mois qu’il pratiquait le cyclisme sérieusement et il avait l’habitude de mesurer ses progrès en temps, en défis et en kilomètres. Mais, au fil des années, sa manière de comprendre ce sport a évolué. Il y a trois ans, il est devenu père et a commencé à voir le cyclisme sous un autre angle : aucun défi personnel ne passait avant le fait de rentrer chez lui sain et sauf auprès de sa famille. C’est de cette réflexion qu’est née la véritable signification de Safety First Racing (SFR).
Aujourd’hui, 14 des 17 membres du groupe sont parents. Bien que leurs objectifs sur le vélo soient différents, de ceux qui apprécient les gran fondos à ceux qui participent à la ligue R de la MCT, le circuit de course de Corée du Sud, tous partagent une même philosophie : profiter du cyclisme sans perdre de vue ce qui compte vraiment une fois descendu du vélo.
Une équipe où tout le monde a sa place
À ses débuts, SFR n’était qu’un groupe d’amis sans logo ni identité définie, avec l’idée encore lointaine de participer à la MCT.
Mike a favorisé sa croissance en invitant des cyclistes qui correspondaient au projet, malgré les réticences initiales de certains membres qui préféraient maintenir le cercle fermé. Pour lui, grandir garantissait l’avenir du groupe et ouvrait les portes à ceux qui ne se sentaient pas encore prêts à concourir, reflétant sa propre vision selon laquelle le cyclisme va au-delà de la simple performance.
Aujourd’hui, SFR combine un volet social axé sur les gran fondos et un volet compétitif dans la ligue R de la MCT. Chaque cycliste y a sa place sans obligation de concourir : faire partie de l’équipe ne consiste pas seulement à être le plus rapide, mais à partager la route et à se dépasser avec le soutien mutuel.
Un custom qui reflète son identité
Quand le moment est venu de développer une nouvelle tenue, Mike et Deokja avaient déjà une idée claire de certains des concepts qu’ils voulaient transmettre, même s’ils devaient encore trouver la manière de les unir visuellement.
Le premier point de départ a été la couleur. La proposition initiale misait sur le vert, mais Heeyeon, la seule femme de l’équipe, a suggéré d’utiliser une teinte teal. L’idée a convaincu le groupe et est devenue la base du design, associée à du gris carbone et du blanc.
La palette chromatique définie, le défi suivant consistait à donner de la cohérence à l’ensemble. Les premières tentatives ne fonctionnaient pas totalement : les trois couleurs étaient bien là, mais il manquait encore un élément capable de les relier et d’apporter du mouvement à la composition.
C’est alors que l’équipe de design de Gobik a proposé d’intégrer un graphisme inspiré de l’air en mouvement, une onde qui parcourt le tissu et relie les différentes teintes. Le résultat a donné au custom la continuité visuelle dont il avait besoin, transformant les couleurs en une identité commune.
« Nous savions ce que nous voulions transmettre, mais l’onde n’était pas notre idée. Nous ne serions pas arrivés jusque-là par nous-mêmes », explique Deokja, qui a travaillé avec Mike sur le développement de la tenue.
Le design a fini par devenir une manière de représenter ce qui se passe au sein du groupe : différentes personnalités, objectifs et façons de vivre le cyclisme qui trouvent un point commun.
Aujourd’hui, cet équipement est bien plus qu’un assemblage de tissu et de couleurs harmonieusement combinées : c’est le reflet tangible d’une manière partagée de comprendre le cyclisme. Les défis compétitifs sont toujours là, mais coexistent désormais avec l’essentiel : une équipe, une communauté et un projet commun auquel chaque cycliste apporte sa contribution. Parce que porter les mêmes couleurs n’a jamais été seulement une question d’esthétique, mais aussi de savoir avec qui l’on partage le chemin du retour.
