Quand il s'agit du Tour de France
le cyclisme se met au diapason. C'est le "Carrera” avec majuscule, l'événement où tout est magnifié, le bon, le mauvais, où les meilleurs vont avec les meilleurs à leur apogée, où l'on écrit l'histoire et où l'on renouvelle les contrats, où tous les yeux sont rivés. L'endroit où les UAE Team Emirates va à defender sa couronne.
Il en sera ainsi à partir de ce samedi 26 juinau fin fond de la Bretagne, quand le peloton des stars s'élancera vers Paris. Derrière eux, dans la caravane des voitures, Joxean Fernández Matxin fera partie de l'équipe technique qui dirigera les destinées de l'équipe. UAE Team Emiratesl'équipe qui soutiendra Tadej Pogačar dans le renouvellement de son triomphe au Tour.
"Nous partons avec l'idée de prouver que l'année dernière n'était pas une affaire d'un jour. Nous voulons rester au sommet et concourir conformément aux attentes. Bien sûr, toujours avec le plus grand respect pour nos rivaux, le même respect que nous voulons recevoir nous-mêmes". déclare Matxin.
A l'approche de ces trois semaines de compétition au cours desquelles Gobik débutera habilleront Tadej Pogačar et ses coéquipiers dans toutes sortes de circonstances et d'altitudes. Un défi qui comprend cette fois une bonne dose de contre-la-montre, inédite ces derniers temps, avec un premier passage dans les Alpes et un second dans les Pyrénées, sur le papier plus dur et plus décisif.
"Le Tour s'annonce moins exigeant en montagne, mais les contre-la-montre, par exemple, n'incluent pas la variante de l'an dernier et peuvent donc faire moins de différence. En fin de compte, le parcours est ce qu'il est, que vous l'aimiez plus ou moins ne change pas les choses, nous avons un énorme défi devant nous". poursuit l'entraîneur biscayen.
Les yeux rivés sur Tadej Pogačar
"Que dire de la campagne de Tadej ? -Il a été excellent, il n'a manqué de rien. Il est allé au UAE Tour et a gagné, puis Tirreno, puis la Slovénie et une classique comme Liège. Il n'a pas gagné Itzulia, mais il a été fidèle à son coéquipier et a voulu gagner. defender son leadership. Finalement, cela ne s'est pas fait, mais c'est tout de même un excellent résultat".
Nous savons que tout le monde le regarde", poursuit-il, "mais il ne peut en être autrement, c'est un cycliste qui offre des garanties si brutales que tout le monde finit par le regarder". C'est un gars simple, qui aime partager les victoires avec ses coéquipiers et qui gère bien la pression"..
Et si bien, Tadej Pogačar est l'une des plus grandes stars mondiales du cyclisme.Il est une célébrité dans son pays et sera le plus sollicité avant et après la course, ainsi que le plus surveillé par ses rivaux, rivaux qui sont assez nombreux, même si la théorie veut que son compatriote Primož Roglič devrait être le principal : " Il y a un énorme respect entre nous deux, un respect qui va au-delà des questions sportives. Nous ne pensons pas que nous sommes le nombril du monde parce que nous avons gagné il y a un an, tout le monde ici est là pour concourir..
Les coéquipiers de Pogačar
La colonne vertébrale de la UAE Team Emirates pour le Tour 2021 est plus ou moins décidée depuis le début de la saison et nous avons passé en revue certains noms avec Matxin.
Dans le but d'avoir un assistant de luxe, proche de lui dans les moments les plus compliqués de la course, le Polonais Rafal Majka a été engagé.C'est un cycliste qui a un grand palmarès dans les grands tours, il a même terminé sur le podium de la Vuelta. Il a été engagé dans l'idée d'être aux côtés de Tadej dans les moments importants".
Poursuivant avec David de la Cruzle Catalan s'est illustré lors de la dernière semaine de l'année dernière, dans un Tour qui s'est achevé après une chute très dure dans les premières étapes. "David a gagné notre respect et notre admiration lors du Tour de l'année dernière. -rappelle Matxin. lorsqu'il est tombé au départ, avec une fissure dans le sacrum, mais mais il a su souffrir, en tirer le meilleur et être devant avec Tadej à la fin"..
Débutant sur le Tour, Brandon McNulty Il a une relation particulière avec Tadej, comme nous l'avons vu lors de la même course", déclare-t-il. Itzulia. Il a un énorme talent et je suis sûr qu'il aura de bonnes options à l'avenir".
Et nous terminons par Marc Hirschi, la recrue phare dont on attend les merveilles de l'année dernière.. "Il est vrai qu'il a eu quelques problèmes physiques en début d'année, mais je connais ce cycliste depuis qu'il est junior, et il a un immense talent" conclut Matxin, occupé, comme il ne pouvait en être autrement, dans les heures qui précèdent le Tour de France 2021, le premier pour Gobik avec UAE Team Emirates.
Photos BettiniPhoto / Fizza Photo
