Dejamos la historia del UAE Team Emirates en la Vuelta a España que finalizó con el joven Juan Ayuso celebrando un histórico podio en la primera grande en la que concurrió. Un resultado tan sorprendente, por su edad, como esclarecedor sobre su calidad, firmado en una tarde-noche mágica para el equipo, que culminaba La Vuelta con victoria de Sebastián Molano.
Como un eco, al otro lado del charco, de ese éxito final en la grande española, llegó una de las victorias más sonadas de Tadej Pogačar, nada más y nada menos que en Montréal, en una de las dos pruebas canadienses del World Tour, delante del mismo Wout Van Aert, al sprint, demostrando que el esloveno tiene una amplitud de registros sobre la bicicleta rara vez vista.
El sprint italiano de Tadej
Eso fue en Canadá, porque el final de campaña se centró en un periplo italiano que dejó las mejores sensaciones para el joven y risueño ciclista del UAE Team Emirates. En las clásicas de bienvenida otoñal del norte de la bota itálica Tadej Pogačar firmó dos triunfos y un podio en el Giro della Emilia.
El primer éxito lo logró en una de las carreras en las que Gobik está presente en el calendario italiano, en los Tres Valles Varesinos, mientras que el segundo fue un monumento, todo un Giro de Lombardía, ganado en un mano a mano espectacular con Enric Mas por las montañas que entran y salen de la ciudad de Como y su Lago.
Se sabía que ambos corredores eran los grandes opositores a la ultima gran carrera del año. Sobre un disimulado lecho de hojas muertas de incipiente otoño, ambos corredores demostraron ser los más fuertes en las rampas de San Fermo della Battaglia para llegar solos y al sprint resolver la victoria. Antes, el equipo había hecho la selección gorda en el tramo de Madonna del Ghisallo y Como, con Almeida y Hirschi como arietes.
Con sólo 24 años, el mejor ciclista del mundo, no es descabellado etiquetarle a este nivel, suma ya 46 victorias que incluyen dos generales del Tour de Francia, donde aglutina nueve etapas, una tercera plaza en la Vuelta a España, en la que acumula tres etapas, tres monumentos (dos Lombardías más una Lieja) y triunfos variados en todos los terrenos, desde la Strade Bianche, al citado Grand Prix de Montréal, pasando por sendas ediciones UAE Tour y Tirreno-Adriático.
Esto es un ciclista de leyenda.
Gran nivel colectivo
No sería, por eso, completa esta foto si todo se fiara a Tadej. El equipo mantuvo un gran tono en el sprint final de la temporada con triunfos, pero también plazas en el top ten en casi todas las carreras en las que concurrió.
El suizo Marc Hirshi resolvió dos victorias a su favor, el primero el Giro della Toscana y el otro, ya muy al final de campaña, en el Veneto Classic, jornada de muros y sterrato, que finalizó con su compañero Davide Formolo, en el podio. El final de Campa también sonrió al gran Matteo Trentin, a las puertas de podio de la Coppa Bernocchi y el mejor en el desenlace del Giro del Véneto.
Todo para completar una temporada histórica de 48 triunfos que han dejado al equipo arriba, muy arriba entre los mejores del mundo.
