Esta es una historia de puntos suspensivos, cuyo inicio se sitúa en los días que un joven esloveno propiciaba uno de los grandes golpes en la historia reciente del ciclismo. Con Tadej Pogačar, recién proclamado ganador del Tour de Francia, Gobik entraba en escena para vestir a las grandes estrellas del UAE Team Emirates, desde hacía un tiempo, uno de los mejores equipos del mundo.
Dos años después, la firma de Yecla puede presumir de haber vestido a más de 50 corredores, de más de diez nacionalidades, entre los que se cuentan estrellas como Rui Costa, Alexander Kristoff, Matteo Trentin, Marc Hirschi, Joao Almeida, Rafal Majka, Brandon McNulty, Diego Ulissi, Fernando Gaviria, Marc Soler, Davide Formolo, Jan Polanc y Juan Ayuso, la nueva perla del ciclismo español.
En este tiempo, Gobik ha estado presente en la cima del mejor calendario mundial de ciclismo, siendo partícipe además de gestas únicas y fotos irrepetibles, pisando nada menos que 80 veces el primer peldaño del podio.
El segundo Tour y los monumentos de Pogačar
En 2021, Gobik ya vestía desde los primeros días del año, los 32 ciclistas del UAE Team Emirates, venidos de medio mundo. No tardó en llegar el primer éxito: Tadej Pogačar hacía buenos los pronósticos abriendo el casillero en Jabel Hafeet, una las cimas más emblemáticas del UAE Tour.
Fue un presagio sobre lo que habría de venir. El risueño ciclista esloveno abría en la carrera de casa un ciclo de victorias que parecía no tener fin, tanto en calidad como en cantidad: Tirreno-Adriático, Lieja-Bastogne-Lieja, Tour de Eslovenia y… el Tour de Francia.
Menos de un año después de la gran remontada, Pogačar renovó la corona en la mejor carrera de mundo, firmando tres etapas, alguna de ellas icónica para Gobik, como la de Col de Portet, en lo más alto de los Pirineos, donde fotógrafos de medio mundo inmortalizaron la marca en la “second skin” del fenómeno esloveno cruzando el umbral de meta.
En 2021 el UAE Team Emirates logró hasta 32 victorias, entre las que se contaron la etapa de Joe Dombrowski en un exigentísimo Giro y la gran cabalgada de Rafal Majka en la sierra de Ávila, en la Vuelta a España. Pogačar puso en el Giro de Lombardía, su segundo monumento del año, el colofón a una temporada mágica.
2022, otra campaña para enmarcar
Si bien es cierto que en el primer balance deportivo del año que acaba, muchos echarán de menos la repetición de Pogačar en lo más alto del Tour de Francia, no menos lo es que la campaña de la gran estrella eslovena y de sus compañeros en el UAE Team Emirates ha sido excelente en calidad y cantidad.
Los 34 ciclistas que UAE Team Emirates tuvo en danza durante este 2022 dieron con hasta 48 victorias en una de las actuaciones colectivas más impactantes del World Tour. Abrió la cuenta, ya en febrero, Brandon McNulty en Mallorca y la cerraría Marc Hirschi, en octubre, con motivo de la Veneto Classic.
Por medio, los maillots del UAE Team Emirates han salido a por todas las carreras en las que el equipo ha tomado parte. En el balance de Pogačar brillan las tres etapas en el Tour de Francia y su papel estelar en los grandes pasajes de una edición para el recuerdo, por la emoción y alternativas ofrecidas. Pogačar no se quedó sólo ahí, reeditó los triunfos en UAE Tour y Tirreno, le sumó la Strade Bianche y Montreal y al final de año mantuvo la corona de Lombardía.
El bloque además se distinguió por una gran variedad de triunfos, algunos de marcado simbolismo, como el de Alessandro Covi en la cima de la Marmolada, el penúltimo día del Giro, horas después de perder a Joao Almeida en la lucha por el podio de la corsa rosa.
La Vuelta a España fue un gran éxito para el equipo que logró aupar al jovencísimo Juan Ayuso al podio de Madrid, minutos después que Sebastián Molano logrará el icónico triunfo en la capital. Antes, por eso, Marc Soler, ya había abierto la cuenta en un emocionante final en Bilbao.
La constante presencia de los colores del UAE Team Emirates al frente de todas las carreras en las que se concurrió fue una de las tónicas de la segunda y última campaña de Gobik vistiendo uno de los mejores equipos del mundo.
Tras dos años, muchas victorias, más emociones, y situaciones límite, Gobik y el equipo emprenden caminos separados, con la certeza de que la historia ha merecido la pena.
