El balance a 1 de marzo para el UAE Team Emirates muestra un contador de resultados y victorias a pleno rendimiento, con hasta nueve triunfos en lo que llevamos de temporada, resultados que se acompañan de una presencia constante en todas las carreras en las que el equipo compite, una de las máximas de Matxin, con colorido UAE allí donde concurre alguno de sus ciclistas.
Pogačar inaugura el WT con victoria
En la parrilla del máximo circuito, el World Tour, el UAE Tour marcó el inicio de las mejores carreras del calendario, una cita de innegable interés para el equipo anfitrión que dispuso en siete días de una buena parte de sus mejores ciclistas.
En punta de lanza Tadej Pogačar lideró la apuesta local, renovando el título del año pasado, una victoria muy importante, pues sitúa al mejor ciclista del mundo en lo más alto del pequeño palmarés del UAE Tour.
Pogačar ejecutó el plan a la perfección, siendo el mejor en los dos finales en alto, sacando un gran tiempo, entre los mejores, en la crono y salvando las siempre conflictivas etapas llanas, tan expuestas al viento y a pinchazos, como uno que le sobrevino cerca de meta y que solventó con la ayuda del equipo.
Para el UAE Team Emirates, la carrera de su país además significó un buen escenario para demostrar cómo João Almeida se ha incorporado al engranaje y el gran valor de un ciclista como Rafał Majka, un corredor de esos a los que confiar labores importantes, pues resiste entre los mejores cuando sólo quedan su líder y algunos de sus rivales.
Tanto portugués como polaco acabaron además entre los seis mejores.
“Ganar el UAE Tour es muy importante para nuestro equipo, es fantástico poder celebrar el triunfo con nuestros patrocinadores. Hay que dar las gracias a toda la gente que ha contribuido a esta gran semana” dijo el esloveno en la cima de Jebel Hafeet, donde acabó la carrera.
El gran momento de Covi y McNulty
El denso mes de febrero de competición ciclista en España tuvo también el color del UAE Team Emirates. Si Brandon Mc Nulty ya había abierto la cuenta en el Trofeu Calvià en enero, dentro de la Challenge de Mallorca, el americano fue mucho tiempo por delante en el desarrollo de la Vuelta a Murcia, obligando al desgaste a los rivales. Fruto de esa estrategia, toda vez que McNulty resultó cazado, saltó su compañero Alessandro Covi, quien se hizo con la victoria en solitario en las calles del puerto de Cartagena.
A los pocos días Alessandro Covi logró una victoria formidable en La Ruta del Sol, en el empedrado en cuesta de Alcalá la Real, saltando el primero de entre los favoritos, bastante lejos de meta y aguantando todos los intentos por cogerle que surgieron detrás, intentos de ciclistas como Iván Sosa y Miguel Ángel López.
El mismo día que Matteo Trentin inauguraba su primavera belga siendo séptimo en la Het Nieuwsblad, Brandon McNulty se firmó otro “solo”, ahora en el Faun-Ardeche Classic, tras un ataque en la subida de sugerente nombre, la Cote de Val d´Enfer -Puerto del Valle del Infierno-, y la ayuda de Juan Ayuso, quien al día siguiente sería protagonista de la Drôme Classic, ante el segundo en el Tour Jonas Vingegaard.
Fernando Gaviria, de todos los colores
Capítulo aparte merecen los 28 días de febrero de 2022 para Fernando Gaviria.
Dos años después de resultar el primer ciclista famoso en contraer Covid, encaró el mes tras superar la enfermedad por tercera vez desde entonces. Ya en el Tour de Omán pudo, por eso, saborear la victoria y lo hizo ante un viejo conocido, Mark Cavendish, a quien había derrotado hace años, cuando se dio a conocer.
Gaviria recuperó en Omán sensaciones, pues logró un segundo triunfo, sin embargo en la apertura belga, en la Het Nieuwsblad, una caída le sacó de la carrera con la clavícula rota.
Marzo 2022: carreras que conviene por perderse
5 de marzo - Strade Bianche con Tadej Pogačar acompañado de Davide Formolo, Alessandro Covid y Marc Soler
6 a 13 de marzo - París-Niza con Brandon McNulty
7 a 13 de marzo - Tirreno-Adriático, donde Tadej Pogačar defenderá el dorsal nº1 con Rafal Majka, Davide Formolo y Marc Soler
19 de marzo - Milán-San Remo para ver el debut de Tadej Pogačar y Matteo Trentin
21 a 27 de marzo - Volta a Catalunya con João Almeida, Juan Ayuso y Marc Soler
25 y 27 de marzo - E3 y Gante -Wevelgem con Matteo Trentin
